2008-09-16

Colombia y Perú no necesitan más arroz

Colombia ni Perú le comprarán arroz a Ecuador, debido a que están abastecidos con sus cosechas.

Fuente: elcomercio.com
9/13/2008

Carlos Rojas y Richard Cortez corresponsales en Bogotá y Lima

El vecino del norte tuvo una buena recolección, suficiente  para el consumo interno y más de 100 000 toneladas extras para ser almacenadas para el primer semestre del 2009.

Ese es el primer balance de la Federación Nacional de Arroceros (Fedearroz). Calcula que la superficie se incrementó un 13% entre el 2007 y el 2008.

Si el año pasado se sembraron  383 000 hectáreas, en el 2008 se elevó a 436 000. Rafael Hernández, director de Fedearroz, explica que para el 2009 Colombia redondeará las 450 000 hectáreas que, su juicio, es la extensión ideal  para el autoabastecimiento y tener reservas exportables. Cada hectárea  produce entre 6,3 y 7,1 toneladas.

Los 44 millones de habitantes consumen 200 000 toneladas al mes. Para el 2008 se prevé una cosecha superior a 2,5 millones de toneladas, lo que hace previsible que en este y el siguiente año, al menos, no se requiera importar. La segunda cosecha del año se inició en agosto y se extenderá hacia octubre.

A inicios del 2008, la necesidad de importar era determinante y Ecuador, en ese aspecto, constituía un vecino estratégico. Según  Fedearroz, en los últimos tres años, el requerimiento  a Ecuador fue del 15% del consumo total. “Era una cifra alta, tomando en cuenta que el valor histórico siempre  fue 5%”.

En abril pasado, se requerían 160 000 toneladas, pero Ecuador prohibió la exportación.

Como la cosecha mejoró, el Ministerio de Agricultura lanzó en julio una campaña de incentivos al almacenamiento del arroz, para el consumo. El apoyo del Régimen consiste en otorgar un beneficio de 20 000 pesos (USD 10) mensuales por tonelada, sobre todo en la variedad de paddy seco. La meta es almacenar  200 000 hectáreas este año.

En Perú, la situación es distinta. Al igual que el 2007, la producción de arroz superó las previsiones. Según el Consejo Nacional del Arroz se han cultivado 350 000 hectáreas, que representan 2,5 millones de toneladas. Se esperaban 300 000 ha.

Para Luis Zúñiga, presidente del Comité Nacional de Productores del Arroz, en los dos últimos años, la producción ha tenido buenos rendimientos. A la par, el precio  ha subido, lo que beneficia a los agricultores.

El sistema de riego que se usa en Perú permite mejorar los rendimientos. En la zona sur, Arequipa, se registran entre 12 000 y 15 000 kilos de arroz con cáscara por hectárea. En el norte, llega a 9 000 kilos y en la selva fluctúa de 1 500 a  8 000 kilos.

El productor recibe 118 nuevos soles por saco (USD 40), mientras que en los centros de distribución mayorista se vende a 140 (USD 47,45). El consumidor  paga hasta 200 soles (USD 67). También, en el mercado mayorista Santa Anita, en Lima, el arroz importado de Uruguay y Tailandia se comercializa en 170 y 130 nuevos soles (USD 57 y 44), respectivamente.

Ante este panorama, el dirigente señaló que es difícil que llegue arroz desde Ecuador. Las importaciones provienen de Uruguay, Tailandia y EE.UU.

Zúñiga cuenta que el arroz que va a Ecuador se hace a través de comerciantes informales. El ministro de Agricultura, Ismael Benavides, reconoció que hay contrabando de arroz peruano a Ecuador, por los mejores precios que están pagando.

Según Zúñiga, gracias a los altos rendimientos se ha exportado arroz a Colombia y Bolivia. En Perú hay 100 000 productores.


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