Investigador del CIAT obtiene premio por su contribución a la agro-biodiversidad
Andy Jarvis, un geógrafo agrícola especialista del CIAT y de Bioversity International, obtuvo el prestigioso premio ‘Ebbe Nielsen’ como un reconocimiento a su trabajo innovador para predecir y prevenir los efectos del cambio climático.
El premio es otorgado anualmente por Infraestructura Mundial de Información en Biodiversidad (Global Biodiversity Information Facility – GBIF, en inglés), una asociación creciente de países y de organizaciones internacionales que trabajan compartiendo datos sobre biodiversidad, y que tiene su sede en Dinamarca.
Jarvis, de nacionalidad británica, dijo que el premio fue el resultado de un constante trabajo en equipo y es un reconocimiento a los investigadores colombianos que trabajan con él. “Es un premio para Colombia y América Latina. Todos los miembros de mi equipo son jóvenes colombianos muy comprometidos”, afirmó.
Justamente, por ese compromiso con sus colegas colombianos, anunció que invertirá dinero del premio en el establecimiento de una beca anual para financiar tesis de pregrado en Colombia. El tema específico puede cambiar de un año a otro, pero siempre buscará usos innovadores del análisis geográfico para conocer y utilizar mejor la agro-biodiversidad.
Con sólo 31 años de edad, Jarvis se ha convertido en un líder mundial en la investigación sobre agro-biodiversidad. Ha realizado estudios pioneros sobre la importancia de la conservación de los llamados “parientes silvestres de los cultivos” —los parientes naturales de cultivos domesticados— y ha utilizado la modelación geográfica para predecir el impacto del cambio climático en la agricultura.
Utilizando esta nueva tecnología, Jarvis y su equipo mapearon la distribución de cientos de especies de parientes silvestres de cultivos importantes, evaluaron su estado de conservación y dieron sugerencias prácticas para su conservación a largo plazo. Los estudios dieron lugar a algunas predicciones preocupantes acerca de lo que el cambio climático provocará en estas especies silvestres, muchas de las cuales poseen valiosos rasgos genéticos que se podrían utilizar para mejorar los cultivos domesticados y aumentar la producción global de alimentos.
Erick Mata, del Comité de Ciencia de GBIF, exaltó el trabajo del investigador por su utilidad para la toma de decisiones que ayuden a la conservación y mejor uso de especies que garantizan la agricultura y la seguridad alimentaria ante la amenaza del cambio climático.
Al recibir la noticia del Premio, Jarvis se mostró complacido porque ahora se está reconociendo más la importancia de la investigación y la conservación de la agrobiodiversidad, al tiempo que elogió a su equipo “por su tenacidad, profesionalismo, buen humor y dedicación”. “Nunca deja de asombrarme el compromiso de los jóvenes científicos colombianos; es un placer trabajar con ellos. He sido un invitado en este hermoso país durante casi 10 años y me encantaría pasar aquí otros 10”, afirmó.
Por su parte, el Director General del CIAT, Rubén Echeverría, exaltó el trabajo innovador de Jarvis y su equipo porque “es una importante contribución para mejorar la conservación de los recursos genéticos, lo cual es absolutamente vital para asegurar la futura oferta de alimentos y ayudar a terminar con el hambre en el mundo”.
El investigador recibirá el premio en una ceremonia que se llevará a cabo en Copenhague, Dinamarca, en octubre próximo.
El CIAT es una organización sin ánimo de lucro, que realiza investigación de avanzada en los campos social y ambiental con el objetivo de mitigar el hambre y la pobreza y preservar los recursos naturales en países en desarrollo. El CIAT es uno de los 15 centros que son financiados principalmente por 64 países, fundaciones privadas y organizaciones internacionales que constituyen el Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR). www.ciat.cgiar.org
El premio es otorgado anualmente por Infraestructura Mundial de Información en Biodiversidad (Global Biodiversity Information Facility – GBIF, en inglés), una asociación creciente de países y de organizaciones internacionales que trabajan compartiendo datos sobre biodiversidad, y que tiene su sede en Dinamarca.
